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Para começarmos o nosso discurso sobre perda e fragmentação de habitat, primeiramente, devemos compreender a paisagem.  Podemos fazer isso, analisando a estrutura das paisagens, que compreende dois componentes principais: a composição e a configuração da paisagem. A composição da paisagem trata-se de uma proporção relacionada aos elementos da paisagem, como a cobertura vegetal e a quantidade de rodovias. Já a configuração da paisagem é a distribuição desses elementos na paisagem, como o número e a forma de fragmentos.

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A perda de habitat trata-se de uma mudança na composição da paisagem, enquanto que a fragmentação representa uma mudança na configuração da paisagem. As ações humanas relacionadas à expansão do uso da terra, seja para a agropecuária ou para fins da construção civil, é um dos principais causadores de perda de espécies no mundo. Vale ressaltar, que a expansão do uso da terra é acompanhada pela perda e fragmentação de habitat.

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O território do município de Vitória da Conquista é dividido em áreas urbanas, rurais e áreas de conservação ambiental. Quanto à cobertura da vegetação nativa, a maior parte encontra-se fragmentada e afetada pelas ações humanas.

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Segundo o relatório de diagnóstico do plano de desenvolvimento urbano de Vitória da Conquista publicado em 2020, a cidade vem enfrentando problemas ambientais constantemente. Após visitas de campo realizadas abrangendo todo o município foi possível perceber o tamanho da devastação causada pela ação dos moradores da região. Os principais problemas e impactos ambientais foram listados e divididos em quatro categorias: solo, recursos hídricos, cobertura vegetal, fauna terrestre e biota aquática.

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No solo foi possível observar o quanto o mesmo estava degradado por conta do desmatamento, além das formações de voçorocas e processos erosivos, causando perda do solo. Outro fator abordado pelos pesquisadores foi a perda da qualidade do solo devido ao processo de lixiviação, compactação e contaminação causada pelo uso excessivo de agrotóxicos e defensivos químicos.

 

Na análise dos recursos hídricos foi identificado a redução da quantidade de água, devido ao uso descontrolado, além disso, foi possível observar a contaminação em águas superficiais e subterrâneas devido à presença de resíduos industriais, de mineração ou da agropecuária (com o uso de agroquímicos). Também foram citadas as alterações no leito dos rios em função de processos de assoreamento, além das retiradas de mata ciliar, que ocasionaram no aumento do carreamento de material para os rios e o aterramento de lagoas com resíduos de construção civil.

 

Em relação aos impactos causados nas coberturas vegetais foram a perda de vegetação, em função das atividades agropecuárias e silvicultura, a extração seletiva de madeira de valor econômico para o  uso em fornos domésticos, e a  fragmentação da cobertura vegetal, por perda de diversidade, além de queimadas causadas por pecuaristas.

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O último assunto abordado pelos pesquisadores foi a questão da  Fauna Terrestre e Biota Aquática, que com a perda dos recursos ambientais houve uma  grande  alteração no habitat aquático e terrestre dos animais, além de sofrerem com o atropelamento, caça ilegal, tráfico de fauna silvestre e a perda de biodiversidade.